Még a szemfogásos és terítékfotós kategóriákban világbajnok írott magyar horgászsajtónak is nagyon össze kellene szednie magát, ha annál eredetibb halkínzást akarna prezentálni az archívumból, amit az International Herald Tribune mutatott tegnap.

Rudy Van Acker atya állatkínzáshoz szokott húsos ajkaihoz emeli az ezüst tálat,
amelyben vörösborban vergődő babahalak küzdenek az életükért, közben a háttérben druidának öltözött vízgázszerelő-kenderkócba öltözött városatyák drukkolnak neki.
Így indul a kenyérszentelési ünnep a Belgium nyugati felében található, harmincezres Geraardsbergenben.

A derék pap nem habozik, gallér mögé teszi a halfröccsöt egy baliniramodásnyi idő alatt.

A pogány szokás több száz évre eredetezhető vissza - első említése 1600-ból való, de az 1393-ra hivatkozik -, valószínűleg kelta gyökerű, és lényege, hogy az élő állatt befalatozása új erőt ad tavasszal.

Persze az egyház és a városatyák másképp indokolják a halszürcsölő dzsembori szükségességét: szerintük a hal keresztény szimbólum, és mint ilyen, kiváló kiegészítője a bornak és a kenyérnek, amúgy pedig erősíti a nemzeti identitást és megvédi Európa legdélebbi holland nyelvű közösségét a "vallon tengerbe" való beolvadástól.

Guido De Padt, a város expolgármestere még ezt megtoldotta azzal, hogy a geraardsbergeniek erről semmiképpen nem tudnának lemondani a génjeikben kódolt fizikai függőség miatt.

Vandenbosch hivatalos állatvédő a Monty Python babérjaira tör

A szálkát erősen meglepte, hogy milyen sziporkázó a flamand abszurd. Az eseményt néhány éve betiltották arra hivatkozva, hogy ez állatkínzás, aztán a következő évben ismét megengedték azzal indokolva, hogy fontos népi tradíció.

Michel Vandenbosch, a Globális Állatvédő Liga elnöke nem elégszik meg ennyivel. Szerinte a rituálé gyakorlását ebben a formában be kell tiltani, visszont kompromisszumkészségéről tanúbizonyságot adva két elfogadható megoldást is felvázolt. Az egyik az volna, hogy a pikkelyes apróságokat elkábítanák elektrosokkolóval, mielőtt betennék őket a borba, a másik pedig az élőlények "marcipán-halfigurával" való behelyettesítése lenne.